Nombre de « décroissants » mettent surtout l'accent sur la dimension individuelle et même psychologique de la décroissance. Nombreux sont les "non religieux" de la décroissance qui ne sont pas pour autant des adeptes de la croissance "à tout prix" et qui notemment pensent qu'un certain type de production marchande doit décroître fortement alors que parallèlement certaines productions utiles doivent nécessairement perdurer et même augmenter notamment dans les pays du Sud et même au Nord (comme le logement par exemple) notamment en passant dans un cadre non marchand et non capitaliste. Mais je n'entre pas ici dans ces problèmes abordés ailleurs.

Disons que quoique l'on pense de la décroissance il n'est pas sans intérêt d'examiner "les obstacles psychologiques à la décroissance". Mais d'emblée on entre sur un pente dangereuse. Celle qui fait état d'un certain nombre de traits de personnalité que l'on trouve quasiment chez chacun de nous, de nous vivant dans les "sociétés de marchés". Ces traits ne sont donc pas présents chez tous les êtres humains à travers les siècles et dans toutes les contrées ou alors avec des modalités ou des formes très différentes. Ce qui devrait inciter à porter le regard du côté des facteurs sociaux ou systèmiques productifs de ces traits de personnalité. Mais si l'on maintien le regard du côté de l'individu, ce qui importe alors c'est l'importance de ces traits, autrement dit l'intensité ou la fréquence d'emploi de ces mécanismes jugés "nuisibles" .Il est temps que je les cite : "la compensation, la possessivité, l'attachement à l'avoir, l'attachement narcissique au look... " On voit ou mène la pente individualisante et psychologisante : elle stigmatise et culpabilise. Or l'altermondialisme n'a pas vocation à culpabiliser les individus "croissants" et encore moins à redresser les comportements nuisibles. On pourrait répondre que ce sont les excès qui sont à la fois inadaptés psychologiquement, non vertueux moralement et socialement contraires à la décroissance. Ainsi, un narcissisme modéré prenant appui sur des activités réalisées ne serait pas en cause. Mais ou se situe la limite pour le décroissant militant.

La question articulant l'individuel et le social pourrait être : qu'est ce qui pousse les individus contemporains à ces abus. On trouvera pour y répondre mais sans cependant se dégager d'une approche par trop psychologisante et individualiste une alliance de FROMM et de MARCUSE, le second accusant plus les mécanismes sociaux que le premier. Mais le retour contemporain de MARCUSE est réduit à la critique de la publicité aliénante. FROMM quant à lui, psychanalyste, est analyste de la personnalité narcissique notamment dans "Le coeur de l'homme" mais aussi dans "Avoir ou être", critique de la personnalité possessive et captative. FROMM se réclame de Freud, Spinoza et Marx mais chez FROMM la perspective de transformation collective des structures économico-sociales n'est guère abordée.